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Las Montañas Atlas es un sistema montañoso que representa la extensión occidental del sistema Alpino del sur de Europa y Asia. Debido que se formaron a resultas de las mismas convulsiones globales que dieron origen a los Alpes y al Himalaya, las Montañas Atlas son más europeas que africanas.

Atlas, el nombre europeo para estas montañas, refleja la creencia de los antiguos griegos de que eran el hogar del dios Atlas. En árabe son llamada Djezira el-Maghreb ("Isla del Oeste") debido a que son como una 'isla' de relativa fertilidad en un región desértica.

El sistema montañoso del Atlas configura cuatro macizos diferentes:

1. al norte, el Atlas Mediterráneo o Rif, que se extiende desde el Estrecho de Gibraltar hasta la Depresión Moulouya;
2. el Atlas Medio o Central;
3. el Gran Atlas, que es el macizo de mayor altura y donde se localiza el Monte Toubkal ('Jabal Toubkal') que, con su altura de 4,180 m es el pico de mayor altitud del sistema; y
4. el Anti-Atlas, localizado en el suroeste del sistema.

Los tres últimos macizos tienen ejes paralelos que van en dirección norte-noreste y, en conjunto, constituyen el Atlas del Sur.

Otra división de la región es la de las Altas Mesetas del Interior que son divididas por el Atlas Medio en la Meseta Marroquí hacia el oeste, y la Región de las Altas Mesetas en el este.

Puede ver un mapa de la región en HRW ATLAS MUNDIAL.

Trekkers ascendiento al paso Tizi-n'Oumsoud (Montes Atlas, Marruecos)

Fotografías de los Montes Atlas

Autor de la página: José E. Marcano